Hong Kong'da bulunan Kowloon Surlu Şehri, geçmişte sıra dışı yapılaşması ve yoğun nüfusuyla dünyanın dikkat çeken yerleşim alanlarından biri oldu. Yaklaşık 2,7 hektarlık alanda 50 bin kişinin yaşadığı bölgede binalar birbirine bitişik şekilde yükselirken dar sokaklar ve yetersiz altyapı günlük yaşamı zorlaştırıyordu. Bazı binalar 14 kata kadar ulaşmış, yapıların birbirine yakınlığı nedeniyle güneş ışığı sokakların büyük bölümüne erişememişti.
KÜÇÜK BİR KALE OLARAK İNŞA EDİLDİ
Kowloon Surlu Şehri'nin tarihi 19'uncu yüzyıla dayanıyor. Birinci Afyon Savaşı sonrasında Hong Kong'un bir bölümünün İngiliz kontrolüne geçmesi üzerine Çin'deki Qing yönetimi, İngiliz kolonisini yakından takip edebilmek için Kowloon Körfezi'nde surlarla çevrili küçük bir kale inşa etti.
1898 yılında yapılan anlaşmayla Hong Kong'un büyük bölümü 99 yıllığına İngiltere'ye kiralandı. Ancak Kowloon Surlu Şehri bu anlaşmanın dışında bırakılarak Çin toprağı olarak kaldı. Bu özel statü, bölgenin uzun yıllar iki yönetim arasında farklı bir konumda varlığını sürdürmesine yol açtı.
SAVAŞ SONRASI NÜFUS HIZLA YÜKSELDİ
İkinci Dünya Savaşı sırasında Japon kuvvetleri, yakınlardaki Kai Tak Havalimanı'nı genişletmek amacıyla şehrin surlarını yıktı. Savaşın ardından Çin İç Savaşı'ndan kaçan binlerce kişi bölgeye yerleşti. İngiliz yönetiminin bölgedeki kontrolünün sınırlı kalmasıyla nüfus hızla arttı.
Özellikle 1960'lı yıllardan itibaren yapılaşma daha da yoğunlaştı. Bitişik binaların yükselmesiyle dar geçitler, yetersiz altyapı ve kalabalık yaşam koşulları belirgin hale geldi. Yapıların birbirine çok yakın olması, güneş ışığının sokaklara ulaşmasını da büyük ölçüde engelliyordu.
SUÇ ÖRGÜTLERİ VE KOMŞULUK YAŞAMI
Kowloon Surlu Şehri, ilerleyen yıllarda Çinli suç örgütleri olarak bilinen Üçlüler'in faaliyet gösterdiği bölgelerden biri haline geldi. Uyuşturucu ticareti ve çeşitli yasa dışı faaliyetler de yerleşimin adıyla anılmaya başladı.
Bununla birlikte eski sakinlerin anlatımları, bölgedeki hayatın yalnızca suç ve karmaşadan ibaret olmadığını gösterdi. Bazı eski sakinler, zor koşullara rağmen güçlü komşuluk ilişkilerinin bulunduğunu ve insanların birbirine destek olduğu hareketli bir mahalle yaşamının sürdüğünü aktardı.
1993'TE BAŞLAYAN YIKIM 1994'TE TAMAMLANDI
İngiliz ve Çin yönetimleri, 1990'lı yılların başında Kowloon Surlu Şehri'nin yıkılması ve yerine park yapılması konusunda anlaşmaya vardı. Yıkım çalışmaları 1993 yılında başladı ve 1994'te tamamlandı. Yaklaşık 50 bin kişinin yaşadığı yerleşimden bazı tarihi yapılar ve eserler geriye kaldı.
Kowloon Surlu Şehri'nin bulunduğu alan bugün Kowloon Surlu Şehir Parkı olarak kullanılıyor. Qing Hanedanlığı dönemindeki Jiangnan bahçelerinden esinlenilerek tasarlanan parkta yürüyüş yolları, pavyonlar ve yeşil alanlar bulunuyor. Bir dönem yoğun yapılaşması ve kalabalığıyla tanınan bölge, günümüzde geçmişin izlerini taşıyan sakin bir park olarak ziyaretçilerini ağırlıyor.
Kaynak: Haber Merkezi
